Il dolore cronico viene definito come una sensazione dolorosa che permane nel tempo per più di 6 mesi (oltre quindi il tempo previsto per la guarigione) e che provoca l’attivazione dei recettori del dolore (nocicettori) a causa del danno cellulare instauratosi.

Il dolore cronico rappresenta uno dei più diffusi e complessi problemi che interessano la salute della popolazione in termini di benessere fisico, psicologico, socio-economico, e ne influenza sensibilmente la qualità della vita.

Un buon numero di fattori gioca un ruolo fondamentale nell’esperienza del dolore cronico.

Potrebbe essere utile visualizzare questo modello per concettualizzare la natura complicata di questa condizione comune.

 

Tissue damage (Danno tissutale)

E’ semplicemente la lesione o il danno del tessuto che ha dato inizio al dolore. I tessuti danneggiati inviano delle informazioni al sistema nervoso (segnale del dolore) che vengono definite “input nocicettivo/nocicezione”.

Pain sensation (Sensazione di dolore)

La sensazione di dolore è la percezione effettiva che si verifica nel cervello dopo che il segnale nervoso partito dalla periferia viaggia verso il sistema nervoso centrale (cervello-midollo spinale). La sensazione di dolore viene elaborata a livello del cervello, mentre la nocicezione si verifica nel sito della lesione.

Thoughts (Pensieri)

I pensieri avvengono nei centri cerebrali superiori e non sono altro che una valutazione del segnale della sensazione di dolore che entra nel sistema nervoso e degli eventi che lo circondano. Questi pensieri possono essere consci o inconsci e influenzeranno notevolmente il modo in cui viene percepito il segnale del dolore. Per esempio, i dolori e la rigidità del corpo in generale sono percepiti come “buon dolore” quando questi si verificano dopo una sessione di allenamento vigorosa, mentre sono percepiti come “cattivo dolore” quando correlati a una condizione medica, come ad esempio la fibromialgia.

Emotions  (Emozioni)

L’aspetto emotivo del dolore è la risposta di una persona ai pensieri sul dolore. Se credi (pensieri) che il dolore sia una seria minaccia (ad esempio un tumore), le risposte emotive includeranno tra le altre cose paura, depressione e ansia. Al contrario, se ritieni che il dolore non sia una minaccia, la risposta emotiva sarà trascurabile.

Suffering  (Sofferenza)

Il termine “sofferenza” è spesso usato come sinonimo di “dolore” anche se sono teoricamente e concettualmente distinti. Ad esempio, un osso rotto può causare dolore senza sofferenza (poiché la persona sa che il dolore non è mortale e l’osso guarirà). Al contrario, il dolore osseo a causa di un tumore può causare lo stesso dolore di una rottura, ma la sofferenza sarà molto maggiore a causa del “significato” dietro al dolore (questo tumore potrebbe essere pericoloso per la vita). La sofferenza è strettamente legata all’aspetto emotivo del dolore.

Pain behaviors (Comportamenti dolorosi)

I comportamenti dolorosi sono definiti come le azioni che le persone fanno quando soffrono o hanno dolore. Si tratta di comportamenti che gli altri osservano come indicativi del dolore, come parlare del dolore, fare smorfie, zoppicare, muoversi lentamente e prendere farmaci. I comportamenti del dolore sono in risposta a tutti gli altri fattori prima elencati facenti parte del modello di dolore cronico (danno tissutale, sensazione di dolore, pensieri, emozioni e sofferenza). I comportamenti del dolore sono influenzati anche da precedenti esperienze di vita, aspettative e influenze culturali in termini di come il dolore viene espresso. È interessante notare che i comportamenti del dolore sono anche influenzati dall’ambiente esterno.

 

Sei alla ricerca di un osteopata a milano? Cerchi trattamenti osteopatici per adolescenti? Io sono Marc Patti, osteopata diplomato, contattami!